تاریخچه کاسیو: چگونه دو برادر، بزرگ‌ترین برند ساعت جهان را ساختند

بیشتر برندهای مشهور ساعت تقریباً به یک شکل آغاز کرده‌اند: یا یک ساعت‌ساز مستقل هنر خود را به یک شرکت موفق تبدیل کرد، یا یک تاجر خلأیی در بازار پیدا کرد. اما در حالی که اروپایی‌ها به میراث نسل به نسل خود چسبیده‌اند، پرفروش‌ترین برند ساعت در جهان کاسیو است. البته، رولکس از نظر درآمد سالانه پیشتاز است؛ اما چند مچ دست توسط ساعت‌های کاسیو اشغال شده‌اند؟ برنده، کاسیو F-91W است، و اختلاف هم قابل توجه است. اما کاسیو فقط ساعت تولید نمی‌کند و نه با ماشین‌حساب‌ها یا محصولات الکترونیکی شروع کرده است؛ همه چیز به اختراعی بسیار ساده‌تر از دوره‌ای دیگر بازمی‌گردد.

کاسیو از کاشیو

خانواده کاشیو زمانی که تادائو کاشیو (Tadao Kashio) شش ساله بود به توکیو نقل مکان کردند. در سال 1931، او در سن 14 سالگی به عنوان شاگرد اپراتور دستگاه تراش شروع به کار کرد. او دهه بعدی را به تکمیل مهارت‌های خود و تحصیل بیشتر در زمینه فلزکاری در دانشگاهی که اکنون دانشگاه واسدا (Waseda University) نامیده می‌شود، گذراند. توصیف او به عنوان فردی سخت‌کوش، کم‌لطفی بزرگی خواهد بود. در طول جنگ جهانی دوم، او با کمک برادرانش توشیو و کازوئو کسب‌وکار تولیدی خود را آغاز کرد، اما حملات هوایی و تخلیه‌ها کار را دشوار کرد. تا سال 1946، شرکت کاشیو سیساکوجو (Kashio Seisakujo) را به‌ عنوان یک کسب‌وکار خانوادگی تأسیس کرد و اولین موفقیت آن محصولی بود که می‌توانست به‌طور قابل‌اطمینان و با کیفیت بالا تولید کند.

با توجه به هیجان اخیر پیرامون ساعت حلقه‌ای جدید کاسیو، جالب است بدانیم که اولین محصول موفق این شرکت نیز یک حلقه بود. اما نه یک ساعت، بلکه یک لوله فولادی طراحی‌شده برای تجربه سیگار کشیدن بدون دست. یک شرکت مدرن با اعتبار امروزی کاسیو دیگر نمی‌تواند با چنین محصولی موفق شود، اما در سال 1946، شرکت کاشیو سیساکوجو عملاً با «لوله یوبیوا» (yubiwa pipe) تأمین مالی شد. چندین دهه طول کشید تا اولین ساعت کاسیو عرضه شود، اما توسعه ماشین‌حساب الکترونیکی این شرکت گام مهمی بود که هدف بعدی کاشیو محسوب می‌شد. مدل 14-A در سال 1957 بسیار نوآورانه بود، زیرا اولین ماشین‌حساب کاملاً الکترونیکی و نیمه‌قابل‌حمل بود؛ همان سالی که شرکت کاشیو سیساکوجو به کاسیو کامپیوتر، با مسئولیت محدود تبدیل شد.

آغاز ماجراجویی با ساعت مچی کاسیترون

 دهه‌های 1950 و 1960 که تحت رهبری چهار برادر کاشیو گذشت، دوران هیجان‌انگیزی در تکامل محصولات ماشین‌حساب کاسیو بود. مدل کاسیو مینی (Casio Mini) در سال 1972 اهمیت بسیاری داشت، زیرا آغازگر دسترسی عمومی به ماشین‌حساب‌های شخصی بود، نه ابزارهایی برای کسب‌وکارها. اما با ارزان‌تر شدن تولید ماشین‌حساب‌ها، جنگ قیمت آغاز شد و کاسیو به راه‌های جدیدی برای سودآوری نیاز داشت. توشیو (Toshio) که همواره فردی متفکر بود، ایده ساعت دیجیتال را به‌عنوان چیزی دید که زمان را محاسبه می‌کند، نه فقط نمایش می‌دهد. از آنجا، رویکرد ریاضی او منجر به نمایش تقویم خودکار محاسبه‌شونده در کاسیترون (Casiotron)، اولین ساعت مچی کاسیو، در سال 1974 شد.

کاسیترون در صنعت ساعت به نوعی یک رسوایی به حساب می‌آمد، زیرا به عنوان یک شرکت ماشین‌حساب به قلمرو سازندگان ساعت نفوذ کرده بود. تولیدکنندگان قاب‌ها برای تأمین قطعات کاسیو محتاط بودند، زیرا که نگران بودند که این کار موجب ناراحتی مشتریان دیگرشان که رقبای این میدان بودند، شود. خوشبختانه، درخواست‌های شخصی معامله را نهایی کرد و ساعت‌های کاسیترون در تعداد زیادی توسط همان فروشگاه‌های زنجیره‌ای و خرده‌فروشان الکترونیکی که ماشین‌حساب‌های آن‌ها را می‌فروختند، به فروش رسید. اولین نسخه کاسیترون مدل QW01 بود، اما تقویم آن نیاز به تنظیم در ماه‌های فوریه و ماه‌هایی با 30 روز داشت. مدل QW02 به سرعت این مشکل را حل کرد و در واقع اولین تقویم دیجیتال جاودانه شد. در سال 1976، کاسیترون X-1 همچنین شامل کرنومتر و منطقه زمانی جداگانه بود، ویژگی‌هایی که اکنون از ساعت‌های کاسیو انتظار داریم.

کاسیو در نهایت دو دستاورد بزرگ خود را در سال 1980 در یک ساعت مچی ماشین‌حساب ترکیب کرد. سیکو (Seiko) و سیتیزن (Citizen) تا آن زمان شروع به ساخت ساعت‌های ماشین‌حساب کرده بودند، اما کاسیو C-80 اولین مدل بود که از دکمه‌های لاستیکی برای استفاده با انگشتان به جای نیاز به قلم مخصوص استفاده می‌کرد. این ساعت همچنین همان ویژگی‌های تقویم، کرنومتر و منطقه زمانی دوگانه‌ای که در کاسیترون X-1 بود را داشت، که آن را به یک گزینه تقریباً غیرقابل‌رقابت برای مصرف‌کننده معمولی تبدیل می‌کرد.

از کامپیوتر مچی تا جی‌شاک غیرقابل‌تخریب

در دهه اول تولید ساعت‌های کاسیو، این شرکت بر بهبود تدریجی تمرکز داشت و هیچ نشانه‌ای از کاهش فروش که نیاز به تغییرات عمده را نشان دهد، وجود نداشت. مدل C-80 نیز موفق بود، اما سال 1983 شاهد تولد یک غول واقعی بود؛ به نام  «جی‌شاک» (G-Shock). مدل F-100 از سال 1977 (که سیگورنری ویور (Sigourney Weaver) در نقش الن ریپلی در فیلم «بیگانه»  1979 از آن استفاده کرده بود) شروعی برای استفاده کاسیو از قاب‌های رزینی بود و مهندس «کیکو ایبه» (Kikuo Ibe)​​ مفهوم جی‌شاک را پس از برخورد بدی که منجر به شکستن ساعت مکانیکی‌اش شد، ایجاد کرد. ساعت باید عمر باتری 10 ساله، مقاومت در برابر آب تا 10 بار و توانایی تحمل سقوط از ارتفاع 10 متر را می‌داشت.

مفهوم «سه 10»(Triple 10) «ایبه» توسط «گروه سخت» که او از سه مهندس منتخب شخصی خود تشکیل داده بود، دنبال شد، اما بیش از 200 نمونه اولیه طول کشید تا رویکرد موفقی پیدا شود. داستان این است که «ایبه» در نهایت از یک توپ لاستیکی در یک زمین بازی الهام گرفت. اولین جی‌شاک مدل DW-5000C بود، که ماژول دیجیتال کوارتز آن در یک گهواره فوم اورتان شناور قرار داشت، سپس دوباره توسط یک ضربه‌گیر لاستیکی اورتان، قاب استیل، درپوش استیل، کریستال شیشه‌ای معدنی و در نهایت پوسته خارجی رزینی محافظت می‌شد. حتی بند رزینی به‌گونه‌ای طراحی شده که هنگام سقوط مانند فنر عمل کرده و شوک را جذب کند. اما فارغ از نبوغ طراحی جی‌شاک، شهرت اصلی آن از طریق بازاریابی به دست آمد.

بازار ژاپن در زمان معرفی جی‌شاک علاقه زیادی به این سری نداشت، اما یک کمپین تبلیغاتی در آمریکا که در آن جی‌شاک در میدان هاکی ضربه می‌خورد، توجه شمال آمریکا را به خود جلب کرد. این تبلیغ جسورانه مانند یک تکه پارچه قرمز برای گاو برای برنامه‌های خبری تلویزیونی بود، که از آزمایش‌های شکنجه از دهه 1960 با تبلیغات تایمکس (Timex commercials) آشنا بودند. جی‌شاک به سرعت در تلویزیون‌های آمریکا پخش شد و تحت شرایط سخت و سقوط‌های متعددی در دفاتر خبری سراسر کشور قرار گرفت. آنچه که ابتدا تلاشی برای افشای تبلیغات غلط بود، به بزرگ‌ترین تبلیغ تبدیل شد؛ تنها به این دلیل که جی‌شاک کاسیو دقیقاً به همان اندازه که ادعا کرده بود، مقاوم بود. محبوبیت جی‌شاک به سرعت در دهه 1990 افزایش یافت، زمانی که تاثیر آن دوباره به زادگاه ژاپنی خود رسید و از آن زمان به یک پدیده جهانی تبدیل شد.

پرفروش‌ترین ساعت جهان: کاسیو F-91W

جی‌شاک نتیجه یک دیدگاه خاص و سال‌ها کار بود که همه آن‌ها به نتیجه رسید. با این حال، برخی از داستان‌های موفقیت، کمی آسان‌تر به دست آمدند. کاسیو F-91W اولین بار در سال 1989 در کاتالوگ‌ها ظاهر شد و واقعاً هیچ ویژگی خاصی نداشت که دیگر ساعت‌های کاسیو نداشته باشند. چه ارتباطی با خط آبی جذاب، قاب و بند رزینی مشکی یا شرایط دیگری ناشناخته داشت، که F-91W به یکی از محبوب‌ترین مدل‌های کاسیو تبدیل شد. هرچه که بود، زنگ روزانه یک عملکرد محبوب بود، حتی اگر بعدها به برخی اتفاقات ناخوشایند منجر شد.

در طی مقالات مختلف مجلات و اخبار از سال 1996 تا 2006، بررسی‌های مربوط به بازجویی‌های گوانتانامو (Guantanamo) نشان داد که نوعی توجه زیاد به کاسیو F-91W وجود داشت. این ساعت به‌خاطر قیمت مناسب و ویژگی‌هایش در حال تبدیل شدن به پرفروش‌ترین ساعت جهان بود، اما ماژول آن به‌طور تصادفی برای استفاده به‌عنوان تایمر در بمب‌های دست‌ساز مناسب بود. به‌طور طبیعی، F-91W در بمب‌هایی که توسط اعضای القاعده در افغانستان تولید شده بود، استفاده می‌شد. مقامات دولت ایالات متحده و گوانتانامو به کسانی که این ساعت‌ها را می‌پوشیدند مشکوک شدند، اما این یک دام بسیار وسیع بود به‌خاطر محبوبیت این ساعت در سرتاسر جهان (و نه تنها در میان پرسنل نظامی ایالات متحده). خوشبختانه، میراث «ساعت تروریست‌ها» (terrorists’ watch) به‌نظر می‌رسد که در حال محو شدن است و با کاسیو F-91W اکنون با احترامی که شایسته آن است، برخورد می‌شود. به‌عنوان پرفروش‌ترین ساعت جهان، هر سال تقریباً سه میلیون از آن تولید می‌شود.

دیگر مدل‌های محبوب کاسیو

با توجه به بزرگی کاسیو، پوشش دادن تمام مدل‌های مهم این برند در یک مقاله غیرممکن خواهد بود. خوشبختانه، بسیاری از بهترین مدل‌های آن از دهه‌های 80 و 90 هنوز هم برای فروش در دسترس هستند، یا بدون تغییر یا با ویژگی‌های جدیدی برای مخاطبان مدرن. چند مدل محبوب عبارتند از CA-50/CA-53W که مایکل جی. فاکس (Michael J. Fox) در نقش مارتی مک‌فلی در سه‌گانه بازگشت به آینده (Back to the Future) از آن استفاده می‌کرد؛ مدل AE-1200  «رویال» که شباهت کمی به سیکو که در اکتوپوسی (Octopussy) استفاده شده داشت؛ و مدل A168W-9VT با رنگ طلایی براق دهه 80 خود، حتی اگر تاریخ انتشار اولیه آن در سال 1990 باشد.

ساعت‌های آنالوگ کاسیو

البته تمام ساعت‌های کاسیو دیجیتال نیستند. این برند سهم بزرگی از ساعت‌های آنالوگ نمادین و همچنین مدل‌های ترکیبی آنالوگ-دیجیتال را داشته است. شاید معروف‌ترین ساعت آنالوگ کاسیو، مدل دوئرو (Duro) باشد که در اواخر دهه 80 به‌عنوان یک ساعت مقرون به‌صرفه و مقاوم به عنوان ادای احترام به الگوی ساعت رولکس سب‌مارینر (​​Rolex Submariner) معرفی شد. آنچه که در اصالت کم داشت، با استحکام جبران می‌کرد و به‌مدت طولانی به‌عنوان یک ساعت غواصی واقعی مورد تحسین قرار گرفته است. این ساعت همچنین توسط بیل گیتس (Bill Gates) پوشیده شده و به نمادی از تواضع در جمع‌آوری ساعت تبدیل شده است.

در سال 2000، کاسیو وارد دنیای ساعت‌سازی پیشرفته با برند ادیفیس (Edifice) شد. در حالی که ساعت‌های ادیفیس به‌طور کلی با مکانیزم کوارتز هنوز مقرون به‌صرفه هستند، کیفیت ساخت و ویژگی‌های آن‌ها معمولاً بسیار بالاتر از مدل‌های استاندارد کاسیو است. قاب‌ها و بندهای استیل محکم امکان تنوع خلاقانه و طراحی‌های بیشتری را فراهم کردند و سبک‌های سنتی صفحه، مانند کرونوگراف‌های سه‌گانه تحت بازسازی‌های کاسیو قرار گرفتند.

جهت‌گیری مدرن کاسیو و مدل‌های نمادین آن

به‌طور واقعی، مجموعه اصلی ساعت‌های کاسیو در 15 سال گذشته عمدتاً بر روی کلاسیک‌های vintage تمرکز داشته است. نمی‌توانیم کاسیو را سرزنش کنیم، زیرا بازانتشار مدل‌های vintage هنوز پرطرفدارترین نوع ساعت‌ها هستند. اما اگر به دنبال نوآوری هستید، جی‌شاک تلاش کاسیو است که باید به آن توجه کرد. آنچه که به‌عنوان یک ساعت ضدضربه آغاز شد، گاهی به‌عنوان یک محصول لوکس در نظر گرفته شده، به‌طوری‌که برخی مدل‌ها هزاران دلار قیمت دارند. برخی ویژگی‌های مدرن شامل قاب‌های فول متال در رنگ‌های مختلف، همگام‌سازی با گوشی‌های هوشمند از طریق بلوتوث، همگام‌سازی با ساعت اتمی (atomic clock synchronisation) و ابزارهای ردیابی تناسب اندام است. حتی مدل‌های مقرون به‌صرفه نیز احساس برتری از ریشه‌های کاربردی خود دارند و در دنیای مد خیابانی جایگاه پیدا کرده‌اند و حتی با قدرت‌های مختلفی مانند ناسا و دراگون بال زد (NASA and Dragon Ball Z) همکاری کرده‌اند.

از تمام موفقیت‌های کاسیو، هیچ‌کدام در سال‌های اخیر به‌اندازه کاسیو جی‌شاک «CasiOak» از سال 2019 تاثیرگذار نبوده‌اند. این مدل که با نام محاوره‌ای خود به‌ خاطر شباهتش به قاب هشت‌ضلعی ساعت Audemars Piguet Royal Oak شناخته می‌شود. سری GA-2100 CasiOak یکی از اولین مدل‌های تولید انبوه کاسیو بود که واقعاً در اینترنت هیجان ایجاد کرد. برخی از مدل‌های غیر محدود دست‌دوم حتی بالاتر از قیمت‌های پیشنهادی فروشنده (RRP) به فروش می‌رسیدند، که نشان‌دهنده این است که کاسیو تولید خود را دست کم گرفته بود و چقدر جنون CasiOak در ابتدا زیاد بود.

نمایشگر آنالوگ-دیجیتال تعادلی خوب بین کارایی و زیبایی ارائه می‌دهد، اما ظاهر کلی و حس ساعت‌هاست که آن‌ها را این‌قدر محبوب کرده است. وزن سبک اما مقاوم در برابر ضربه CasiOak شش سال زمان برد تا به یکی از بهترین ساعت‌های ورزشی برای قیمتش تبدیل شود. این ساعت از نظر فناوری نیز مهم بود، زیرا محافظ هسته کربن (Carbon Core Guard) را معرفی کرد که با ترکیب الیاف کربن و رزین استاندارد کاسیو، مقاومت در برابر ضربه و کاهش وزن را بهبود بخشید.

واقعاً هیچ برند دیگری مانند کاسیو وجود ندارد. از رویکرد مصرف‌کننده‌محور آن در توسعه محصولات گرفته تا سبک طراحی غیرقابل اشتباهش، این برند وفاداری مشتریانی را ایجاد کرده که به ندرت برای برندهای مقرون به‌صرفه دیده می‌شود. کلکسیونرهای کاسیو از شادترین علاقه‌مندان به ساعت‌ها هستند، زیرا می‌توانند یک مجموعه نسبتاً بزرگ داشته باشند برای قیمتی که معادل تنها یک ساعت لوکس سوئیسی است. پس، اگر واقعاً پول اضافی دارید، مدل‌های vintage نادر و مطلوب وجود دارند که می‌توانند قیمت‌های بالایی را به خود اختصاص دهند، مانند نمونه‌های اصلی F-100. کاسیو چیزی برای هر کسی دارد و هیچ‌کس از داشتن یک کاسیو در جعبه ساعتش بالاتر نیست.

نوشته: Buffy Acacia / منبع: Timeandtidewatches.com